Początki transportu masowego sięgają jeszcze czasów dziewiętnastego wieku, kiedy to zaczęły rozpowszechniać się omnibusy wyposażone w parowy napęd. Generalnie powstanie i rozpowszechnienie się maszyn parowych sprawiło, że rozwinęła się gospodarka, a wraz z nią powstało wiele nowych gałęzi przemysłu. Jeszcze zanim powstały omnibusy, ludzie podróżowali dyliżansami ciągniętymi przez konie. Jednakże dyliżanse nie mieściły zbyt wielu osób, były powolne, a także wrażliwe na uszkodzenia i narażone na napady.